Desarrollo psicosocial: ¿Qué es, características y cuáles son sus etapas?

Una de las teorías más influyentes en este campo es la propuesta por Erik Erikson, un reconocido psicoanalista que describió ocho etapas distintas del desarrollo psicosocial, abarcando desde la infancia hasta la vejez.

Cada una de estas etapas se caracteriza por un conflicto o crisis psicosocial que el individuo debe resolver para avanzar hacia la siguiente etapa de manera saludable. La resolución exitosa de cada conflicto conduce al desarrollo de una virtud o fortaleza del ego, mientras que la resolución fallida puede resultar en dificultades emocionales y sociales. A continuación, te presentamos en detalle las ocho etapas de Erikson y los conflictos psicosociales asociados a cada una:

1. Confianza vs. Desconfianza (0 a 18 meses)

En esta primera etapa, el bebé depende completamente de sus cuidadores para satisfacer sus necesidades básicas. Si se le brinda un cuidado amoroso y constante, el bebé desarrolla un sentido de confianza en el mundo y en las personas que lo rodean. Por el contrario, si sus necesidades no son satisfechas o se le descuida, puede desarrollar desconfianza y miedo.

2. Autonomía vs. Vergüenza y duda (18 meses a 3 años)

Durante esta etapa, el niño comienza a explorar su independencia y a desarrollar un sentido de autonomía. Aprende a controlar sus esfínteres, a caminar y a hablar. Si se le permite explorar y experimentar sin excesivas restricciones, el niño desarrolla un sentido de confianza en sí mismo. Sin embargo, si se le critica o se le avergüenza por sus errores, puede desarrollar sentimientos de duda y vergüenza.

3. Iniciativa vs. Culpa (3 a 5 años)

En esta etapa, el niño comienza a tomar la iniciativa en el juego y en las actividades sociales. Desarrolla su imaginación y su creatividad. Si se le anima a explorar y a tomar la iniciativa, el niño desarrolla un sentido de propósito y de responsabilidad. Sin embargo, si se le castiga o se le culpa por sus errores, puede desarrollar sentimientos de culpa y de miedo al fracaso.

4. Laboriosidad vs. Inferioridad (5 a 12 años)

Durante esta etapa, el niño comienza a desarrollar un sentido de competencia y de logro. Aprende nuevas habilidades en la escuela y en las actividades extracurriculares. Si se le anima y se le reconoce por sus logros, el niño desarrolla un sentido de confianza en sus habilidades. Sin embargo, si se le compara negativamente con otros o se le critica por sus fracasos, puede desarrollar sentimientos de inferioridad.

5. Exploración de la identidad vs. Difusión de la identidad (Adolescencia)

En esta etapa, el adolescente comienza a explorar su identidad y a definir su lugar en el mundo. Experimenta con diferentes roles y valores. Si se le permite explorar y experimentar, el adolescente desarrolla un sentido de identidad sólido. Sin embargo, si se le presiona para que se conforme a las expectativas de los demás, puede experimentar confusión y una sensación de falta de identidad.

6. Intimidad vs. Aislamiento (Adultez temprana)

En esta etapa, el adulto joven busca establecer relaciones íntimas y comprometidas. Si logra desarrollar relaciones saludables, experimenta un sentido de conexión y de pertenencia. Sin embargo, si tiene dificultades para establecer relaciones o si experimenta rechazo, puede sentirse aislado y solo.

7. Generatividad vs. Estancamiento (Adultez media)

En esta etapa, el adulto se enfoca en contribuir a la sociedad y en dejar un legado. Si logra encontrar un propósito en su vida y contribuir al bienestar de los demás, experimenta un sentido de satisfacción y de realización. Sin embargo, si se siente estancado o sin propósito, puede experimentar una sensación de vacío y de falta de significado.

8. Integridad del ego vs. Desesperación (Adultez tardía)

En esta etapa, el adulto mayor reflexiona sobre su vida y evalúa sus logros y fracasos. Si acepta su vida y se siente satisfecho con sus decisiones, experimenta un sentido de integridad y de sabiduría. Sin embargo, si se arrepiente de sus decisiones o se siente insatisfecho con su vida, puede experimentar desesperación y miedo a la muerte.

La teoría de Erikson nos brinda un marco valioso para comprender el desarrollo psicosocial a lo largo de la vida. Al comprender los conflictos y las virtudes asociadas a cada etapa, podemos apoyar el desarrollo saludable de los individuos y fomentar su bienestar mental y emocional. Si te interesa profundizar en tu propio desarrollo psicosocial o en el de tus seres queridos, la terapia online de Selia puede ser una herramienta valiosa para explorar tus experiencias y desarrollar estrategias para superar los desafíos que puedas enfrentar.